e-U Campus Virtual
A participação da Enterasys Networks no Campus Virtual / Universidade Electrónica, insere-se na área de conectividade desta iniciativa da UMIC, uma unidade dependente do Conselho de Ministros, que no âmbito deste projecto, apoiado através do programa POSI, se propõe contribuir para a criação de serviços universitários on-line, produção e partilha de conteúdos académicos; tudo isto através da implementação de redes sem fios nas mais de cinquenta Instituições envolvidas. Encerra um desafio, pela diversidade de soluções necessariamente contidas no mesmo e pelo conjunto de questões a atender cumulativamente:

Integração com outros equipamentos e Interoperabilidade graças à operação de acordo com o standard 802.11b e em particular com as especificações ETSI, onde é viável a selecção de frequências entre um conjunto de 13 possiveis e assegurada uma potência de emissão adequada. Esta tecnologia obriga à separação de canais em uso num espaço físico, limitando as frequências utilizáveis simultaneamente, tornando crítica a manipulação da potência e sensibilidade bem como o estudo da implantação de access points e antenas. Da mesma forma torna-se importante a identificação de dispositivos susceptíveis de produzir ruído ou atenuação. Do ponto de vista da interoperabilidade, o rigoroso cumprimento dos standards e normas em vigor é a única garantia de integração sem problemas com a rede existente e ligação de equipamentos de outros construtores (portáteis, PDAs, etc...).

Migração para outras tecnologias e flexibilidade para salvaguardar a protecção do investimento, num momento em que se vislumbram outros standards a adoptar no futuro (802.11a, 802.11g, etc...), através da modularidade de equipamentos, passíveis de utilização no interior e/ou exterior (na interligação de redes) e independência da tecnologia graças à possibilidade de actualização dos rádios.

Desempenho e garantia de funcionamento para aplicações críticas atendendo à diversidade de utilizadores e aplicações e consequente necessidade de QoS. A Qualidade de Serviço é um requisito indispensável nas redes de comunicações actuais já que a largura de banda enquanto bem escasso deve ser gerida de uma forma inteligente, com base nos requisitos das aplicações. Atendendo a estas necessidades, a Enterasys Networks criou um conceito, baseado em standards e extensível à rede wireless a que chamou User Personalized Nework, segundo o qual, cada utilizador, no momento em que se autentica, é assignado a um perfil e
tratado em conformidade. Este conceito pode ser particularmente útil numa rede como a de uma Universidade onde existem sempre pelo menos três perfis distintos (alunos, professores e administrativos).

Garantia de níveis de segurança diferenciados para atender aos diferentes requisitos dos vários utilizadores através de mecanismos que garantam a confidencialidade dos dados num meio partilhado, num momento em que o WPA não está ainda disponível e são conhecidas as fragilidades da encriptação WEP. Como resposta a estas questões é necessária a disponibilização de mecanismos que garantam múltiplas chaves, a sua renegociação automática, em intervalos previamente determinados (e inferiores aqueles que permitiriam reunir o tráfego necessário para encontrar uma chave através da utilização de “força bruta”). Uma rede personalizada (UPN) permite, em conjunto com as várias tecnologias de autenticação responder a estas necessidades com ou sem recurso à utilização de Vlans (indesejáveis na maioria das configurações por implicarem a travessia do respectivo core por fluxos de nível 2) e proporcionando a capacidade de negar determinados recursos a perfis de utilizadores (ao mesmo tempo que garante QoS em função desses mesmos perfis). Paralela e cumulativamente pode ser ainda implementada uma VPN tomando como base um conceito vulgar nos firewall’s, a implementação de uma WDMZ (zona wireless desmilitarizada).

Fiabilidade e Redundância para proporcionar um funcionamento ininterrupto da rede. Na análise deste parâmetro independentemente de eventuais mecanismos alternativos (como a redundância entre células sempre que é assegurado roaming e fontes de alimentação em load sharing possiveis nos Access Point da Enterasys Networks) há dois aspectos essenciais a ter em conta; O MTBF e o MTTR. O MTBF (Mean Time Between Failure), tal como o nome sugere é o periodo médio entre falhas de hardware segundo a Telcordia SR-332 Parts Count Technique. O MTBF de um Access Point da Enterasys Networks é superior a 900.000 horas (~100 anos) o que supõe probabilidades de avaria extraordinariamente baixas, mesmo quando considerada uma rede com várias centenas de equipamentos. O MTTR é o tempo requerido para reparação ou substituição do componente defeituoso, e decorre do envolvimento de um conjunto de parceiros qualificados muito vasto e capaz de cobrir todo o Continente e Ilhas.
Na prática, atendendo ao pressuposto de que “uma rede só é boa se permitir poupar ou ganhar dinheiro”, também a fiabilidade da mesma pode ser traduzida em Euros. Tendo como objectivo o aumento da produtividade dos utilizadores e tomando como referência os valores de produtividade mais conservadores publicados pelo INSAT, Banco de Portugal ou INE, conclui-se que um equipamento com um MTBF inferior a 50.000 horas (bastante comum) e que tenha em média 20 utilizadores, facilmente se tornaria extraordinariamente caro num horizonte de 3 anos, mesmo desprezando o seu custo ou os recursos dispendidos na reparação das avarias.

Sobre a Enterasys Networks: A Enterasys Networks surgiu a partir do spin-off da Cabletron Systems, integrando a divisão de networking da Digital Equipment
Corporation (adquirida em 1998), possuindo uma experiência em redes superior a 20 anos (10 anos em wireless) e mais de 700 patentes. É um membro activo das alianças WECA, UNH/IOL e WLANA e possui certificação WI-FI em todos os seus produtos wireless.